對于一座由12座小堆組成的紐斯凱爾電廠，在造價(jià)僅發(fā)生極小變化的情況下將功率提升20%，意味著該電廠裝機(jī)容量將從原來的600 MWe提升至720 MWe，單位裝機(jī)容量造價(jià)從原來的每千瓦5000美元降至每千瓦4200美元，平準(zhǔn)化發(fā)電成本可能降低多達(dá)18%，因此將更具經(jīng)濟(jì)競爭力。

猶他州聯(lián)合市政電力系統(tǒng)公司(UAMPS)已決定在愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室(INL)使用紐斯凱爾小堆建設(shè)美國首座小堆電廠，預(yù)計(jì)該電廠將由12座小堆組成，將在21世紀(jì)20年代中期投運(yùn)。

美國核管會(huì)(NRC)正在對紐斯凱爾小堆進(jìn)行設(shè)計(jì)認(rèn)證，預(yù)計(jì)將于2020年9月完成這一工作，并向紐斯凱爾發(fā)放設(shè)計(jì)合格證。紐斯凱爾小堆功率提升20%，將由核管會(huì)進(jìn)行單獨(dú)評審，不會(huì)對小堆設(shè)計(jì)認(rèn)證工作進(jìn)度產(chǎn)生影響。

由于紐斯凱爾在首座小堆電廠啟動(dòng)實(shí)質(zhì)性建設(shè)之前就確認(rèn)能將功率提升20%，猶他聯(lián)電的小堆電廠項(xiàng)目將能在審批和建設(shè)進(jìn)度均不發(fā)生延誤的情況下受益。

2018年1月，核管會(huì)認(rèn)定，紐斯凱爾小堆能夠在無需安全相關(guān)電氣系統(tǒng)的情況下安全停堆，因?yàn)檫@種小堆采用了非能動(dòng)安全特性，例如一回路冷卻劑能夠以自然對流的方式循環(huán)，無需主泵。紐斯凱爾小堆因此成為首個(gè)獲得核管會(huì)認(rèn)定的同類反應(yīng)堆設(shè)計(jì)。

2018年4月30日，核管會(huì)宣布已完成對紐斯凱爾小堆的第一階段設(shè)計(jì)認(rèn)證評審，標(biāo)志著這種小堆朝著實(shí)現(xiàn)商業(yè)化應(yīng)用方向又邁進(jìn)了一大步。