俄羅斯國家原子能公司(Rosatom)近日宣布，正在德米特洛夫格勒核反應(yīng)堆研究所的MIR.M1研究反應(yīng)堆中測試一種新型VVER核燃料。該燃料含有中子吸收劑鉺和濃縮度約為5%的鈾，相較于現(xiàn)有的3%到4.95%的濃縮度，有望顯著提升核電站的經(jīng)濟(jì)效率。

此次測試被視為逐步驗(yàn)證濃縮度超過5%的核燃料的第一步。Rosatom表示，這種新型燃料能夠?qū)⒛壳?2-18個(gè)月的燃料補(bǔ)給活動(dòng)延長至24個(gè)月，從而減少機(jī)組停機(jī)補(bǔ)給的時(shí)間，并對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生積極影響。同時(shí)，減少補(bǔ)給批次中的新燃料束數(shù)量也將帶來經(jīng)濟(jì)效益。

試驗(yàn)將在MIR.M1上進(jìn)行為期一年的四個(gè)輻射周期。MIR.M1是一座自1967年開始運(yùn)行的研究反應(yīng)堆，配備了鈹減速器和反射器，并擁有不同冷卻劑的回路設(shè)施。Rosatom的燃料部門TVEL制造了12個(gè)VVER-1000大小的鈾鉺基燃料元件，這是這種VVER燃料混合物首次裝入反應(yīng)堆。

Rosatom稱，鉺相較于VVER反應(yīng)堆的常規(guī)吸收劑釓，更適合用于燃料循環(huán)超過18個(gè)月、濃縮度超過5%的燃料的運(yùn)行。TVEL研發(fā)副總裁Alexander Ugryumov表示，提高鈾濃縮度是全球趨勢，也是行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者正在努力完成的任務(wù)。通過引入新的設(shè)計(jì)和燃料組件的改進(jìn)，反應(yīng)堆效率得到了提高。將濃縮度提高1%的影響在現(xiàn)代VVER反應(yīng)堆中已經(jīng)非常顯著。

試驗(yàn)結(jié)果將用于VVER反應(yīng)堆鈾鉺燃料的研發(fā)以及俄羅斯設(shè)計(jì)的核電站鈾鉺燃料的驗(yàn)證，有望為俄羅斯乃至全球的核電站運(yùn)營帶來更加高效和經(jīng)濟(jì)的解決方案。