澳大利亞財政部長喬希·弗萊登伯格(Josh Frydenberg)11月7日在一份聲明中說，“我已經(jīng)向長江實業(yè)公司為首的財團提出初步意見，認為其收購APA集團的提議不符合國家利益。”他解釋稱，之所以形成上述觀點，主要原因是該交易將導(dǎo)致澳大利亞最重要的天然氣輸送業(yè)務(wù)過度集中在一家外資企業(yè)手上。弗萊登伯格說，他將在兩周內(nèi)做出最終決定。

弗萊登伯格同時聲明，自己的初步意見并非針對長江集團或旗下公司，長江集團已經(jīng)是澳大利亞天然氣和電力領(lǐng)域的重要投資者，澳大利亞政府歡迎長江集團對澳投資及對當(dāng)?shù)亟?jīng)濟做出貢獻。

這一情形并不令人意外。盡管該交易早前已獲澳大利亞反壟斷監(jiān)管機構(gòu)放行，但外界猜測澳大利亞外國投資審查委員會和該國財政部會叫停李嘉誠家族的此番收購。APA在澳大利亞國內(nèi)擁有的天然氣管道資產(chǎn)過于龐大。有投資分析機構(gòu)認為，該交易一旦成功，意味著澳大利亞大部分天然氣輸送網(wǎng)絡(luò)將實際由中資公司擁有，在聯(lián)邦選舉將于2019年進行的情況下，這可能會令澳大利亞政府感到不安。

2000年上市的APA集團是澳大利亞能源基建行業(yè)的領(lǐng)頭羊，旗下有兩家子公司APT及APTIT，擁有和管理著超過200億美元的資產(chǎn)組合。全澳大利亞50%天然氣由APA輸送，覆蓋澳大利亞130萬個家庭和企業(yè)用戶。

公開數(shù)據(jù)顯示，APA在澳運營著1.5萬公里的天然氣管道、4100公里的分銷網(wǎng)絡(luò)以及遍布各地的天然氣儲氣設(shè)施、天然氣發(fā)電廠和風(fēng)力發(fā)電場。除天然氣輸送、存儲及加工業(yè)務(wù)之外，APA還為第三方提供資產(chǎn)管理服務(wù)、對非上市實體進行能源投資。截至2017年12月31日，APA集團未經(jīng)審計合并資產(chǎn)凈值約為39.39億澳元。

今年6月，APA公告收到來自長江基建牽頭財團的無約束力收購要約。8月13日，APA宣布已與長江基建財團簽署一項具有約束力的執(zhí)行協(xié)議，后者將以11澳元/股的價格全現(xiàn)金收購APA全部上市股份。在該計劃中，長江實業(yè)集團有限公司(01113.HK)、長江基建集團有限公司(01038.HK)、電能實業(yè)有限公司(00006.HK)組建的財團擬通過信托計劃方式由競投公司收購APA的交易共涉及約129.79億澳元。APA董事會認為，鑒于上述報價相比3個月成交量加權(quán)平均價格溢價35.1%、全現(xiàn)金并購方式等原因，該交易對APA證券持有者很有吸引力，已獲得董事會一致推薦。

澳大利亞優(yōu)質(zhì)的電力、天然氣資產(chǎn)一直頗受外國投資者青睞，長和系也是其中之一，其此前獲得的天然氣輸氣管道資產(chǎn)主要集中在澳大利亞西部。9月12日，反壟斷監(jiān)管機構(gòu)澳大利亞競爭與消費者委員會(ACCC)發(fā)布聲明稱，在接受長江基建為首的財團剝離西澳大利亞重要天然氣資產(chǎn)的承諾后，ACCC不會反對該財團對APA集團的收購提議。

但弗萊登伯格認為，競爭與消費者委員會并不會考慮外資所有權(quán)集中度的問題。

李氏家族在澳大利亞電力和天然氣領(lǐng)域積累的資產(chǎn)頗豐，但也曾有過被拒之門外的經(jīng)歷。2016年10月，長江基建曾試圖收購澳大利亞最大電網(wǎng)企業(yè)Ausgrid的控股股權(quán)，但澳大利亞聯(lián)邦政府以國家安全為由阻止該交易進行。