從1839年法國科學(xué)家E.Becquerel發(fā)現(xiàn)液體的光生伏特效應(yīng)(簡(jiǎn)稱光伏現(xiàn)象)算起，太陽能電池已經(jīng)經(jīng)過了160多年的漫長(zhǎng)的發(fā)展歷史。從總的發(fā)展來看，基礎(chǔ)研究和技術(shù)進(jìn)步都起到了積極推進(jìn)的作用。對(duì)太陽電池的實(shí)際應(yīng)用起到?jīng)Q定性作用的是美國貝爾實(shí)驗(yàn)室三位科學(xué)家關(guān)于單晶硅太陽電池的研制成功，在太陽能電池發(fā)展史上起到里程碑的作用。至今為止，太陽能電池的基本結(jié)構(gòu)和機(jī)理沒有發(fā)生改變。
第一塊太陽能板-1954
1877年W.G.Adams和R.E.Day研究了硒(Se)的光伏效應(yīng)，并制作第一片硒太陽能電池。
1883年美國發(fā)明家charlesFritts描述了第一塊硒太陽能電池的原理。
1904年Hallwachs發(fā)現(xiàn)銅與氧化亞銅(Cu/Cu2O)結(jié)合在一起具有光敏特性;德國物理學(xué)家愛因斯坦(AlbertEinstein)發(fā)表關(guān)于光電效應(yīng)的論文。
1918年波蘭科學(xué)家Czochralski發(fā)展生長(zhǎng)單晶硅的提拉法工藝。
1921年德國物理學(xué)家愛因斯坦由于1904年提出的解釋光電效應(yīng)的理論獲得諾貝爾(Nobel)物理獎(jiǎng)。
1930年B.Lang研究氧化亞銅/銅太陽能電池，發(fā)表“新型光伏電池”論文;W.Schottky發(fā)表“新型氧化亞銅光電池”論文。
1932年Audobert和Stora發(fā)現(xiàn)硫化鎘(CdS)的光伏現(xiàn)象。
1933年L.O.Grondahl發(fā)表“銅-氧化亞銅整流器和光電池”論文。
1941年奧爾在硅上發(fā)現(xiàn)光伏效應(yīng)。
1951年生長(zhǎng)p-n結(jié)，實(shí)現(xiàn)制備單晶鍺電池。
1953年Wayne州立大學(xué)DanTrivich博士完成基于太陽光普的具有不同帶隙寬度的各類材料光電轉(zhuǎn)換效率的第一個(gè)理論計(jì)算。
1954年RCA實(shí)驗(yàn)室的P.Rappaport等報(bào)道硫化鎘的光伏現(xiàn)象，(RCA:RadioCorporationofAmerica，美國無線電公司)。
貝爾(Bell)實(shí)驗(yàn)室研究人員D.M.Chapin，C.S.Fuller和G.L.Pearson報(bào)道4.5%效率的單晶硅太陽能電池的發(fā)現(xiàn)，幾個(gè)月后效率達(dá)到6%。
1955年西部電工(WesternElectric)開始出售硅光伏技術(shù)商業(yè)專利，在亞利桑那大學(xué)召開國際太陽能會(huì)議，Hoffman電子推出效率為2%的商業(yè)太陽能電池產(chǎn)品，電池為14mW/片，25美元/片，相當(dāng)于1785USD/W。
1956年P(guān).Pappaport，J.J.Loferski和E.G.Linder發(fā)表“鍺和硅p-n結(jié)電子電流效應(yīng)”的文章。
1957年Hoffman電子的單晶硅電池效率達(dá)到8%;D.M.Chapin，C.S.Fuller和G.L.Pearson獲得“太陽能轉(zhuǎn)換器件”專利權(quán)。
1958年美國信號(hào)部隊(duì)的T.Mandelkorn制成n/p型單晶硅光伏電池，這種電池抗輻射能力強(qiáng)，這對(duì)太空電池很重要;Hoffman電子的單晶硅電池效率達(dá)到9%;第一個(gè)光伏電池供電的衛(wèi)星先鋒1號(hào)發(fā)射，光伏電池100c㎡，0.1W，為一備用的5mW話筒供電。
1959年Hoffman電子實(shí)現(xiàn)可商業(yè)化單晶硅電池效率達(dá)到10%，并通過用網(wǎng)柵電極來顯著減少光伏電池串聯(lián)電阻;衛(wèi)星探險(xiǎn)家6號(hào)發(fā)射，共用9600片太陽能電池列陣，每片2c㎡，共20W。
1960年Hoffman電子實(shí)現(xiàn)單晶硅電池效率達(dá)到14%。
1962年第一個(gè)商業(yè)通訊衛(wèi)星Telstar發(fā)射，所用的太陽能電池功率14W。
1963年Sharp公司成功生產(chǎn)光伏電池組件;日本在一個(gè)燈塔安裝242W光伏電池陣列，在當(dāng)時(shí)是世界最大的光伏電池陣列。
1964年宇宙飛船“光輪發(fā)射”，安裝470W的光伏陣列。
1965年P(guān)eterGlaser和A.D.Little提出衛(wèi)星太陽能電站構(gòu)思。
1966年帶有1000W光伏陣列大軌道天文觀察站發(fā)射。
1972年法國人在尼日爾一鄉(xiāng)村學(xué)校安裝一個(gè)硫化鎘光伏系統(tǒng)，用于教育電視供電。
1973年美國特拉華大學(xué)建成世界第一個(gè)光伏住宅。
1974年日本推出光伏發(fā)電的“陽光計(jì)劃”;Tyco實(shí)驗(yàn)室生長(zhǎng)第一塊EFG晶體硅帶，25mm寬，457mm長(zhǎng)(EFG:EdgedefinedFilmFed-Growth，定邊喂膜生長(zhǎng))。
1977年世界光伏電池超過500KW;D.E.Carlson和C.R.Wronski在W.E.Spear的1975年控制p-n結(jié)的工作基礎(chǔ)上制成世界上第一個(gè)非晶硅(a-Si)太陽能電池。
1979年世界太陽能電池安裝總量達(dá)到1MW。
1980年ARCO太陽能公司是世界上第一個(gè)年產(chǎn)量達(dá)到1MW光伏電池生產(chǎn)廠家;三洋電氣公司利用非晶硅電池率先制成手持式袖珍計(jì)算器，接著完成了非晶硅組件批量生產(chǎn)并進(jìn)行了戶外測(cè)試。
1981年名為SolarChallenger的光伏動(dòng)力飛機(jī)飛行成功。
1982年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過9.3MW。
1983年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過21.3MW;名為SolarTrek的1KW光伏動(dòng)力汽車穿越澳大利亞，20天內(nèi)行程達(dá)到4000Km.
1984年面積為929c㎡的商品化非晶硅太陽能電池組件問世。
1985年單晶硅太陽能電池售價(jià)10USD/W;澳大利亞新南威爾土大學(xué)MartinGreen研制單晶硅的太陽能電池效率達(dá)到20%。
1986年6月，ARCOSolar發(fā)布G-4000———世界首例商用薄膜電池“動(dòng)力組件”。
1987年11月，在3100Km穿越澳大利亞的PentaxWorldSolarChallengePV-動(dòng)力汽車競(jìng)賽上，GMSunraycer獲勝，平均時(shí)速約為71km/h。
1990年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過46.5MW。
1991年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過55.3MW;瑞士Gratzel教授研制的納米TiO2染料敏化太陽能電池效率達(dá)到7%。
1992年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過57.9MW。
1993年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過60.1MW。
1994年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過69.4MW。
1995年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過77.7MW;光伏電池安裝總量達(dá)到500MW。
1996年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過88.6MW。
1997年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過125.8MW。
1998年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過151.7MW;多晶硅太陽能電池產(chǎn)量首次超過單晶硅太陽能電池。
1999年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過201.3MW;美國NREL的M.A.Contreras等報(bào)道銅銦錫(CIS)太陽能電池效率達(dá)到18.8%;非晶硅太陽能電池占市場(chǎng)份額12.3%。
2000年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過399MW;WuX.，DhereR.G.，AibinD.S.等報(bào)道碲化鎘(CdTe)太陽能電池效率達(dá)到16.4%;單晶硅太陽能電池售價(jià)約為3USD/W。
2002年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過540MW;多晶硅太陽能電池售價(jià)約為2.2USD/W。
2003年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過760MW;德國FraunhoferISE的LFC(Laserfired-contact)晶體硅太陽能電池效率達(dá)到20%。
2004年世界太陽能電池年產(chǎn)量超過1200MW;德國FraunhoferISE多晶硅太陽能電池效率達(dá)到20.3%;非晶硅太陽能電池占市場(chǎng)份額4.4%，降為1999年的1/3，CdTe占1.1%;而CIS占0.4%。
2005年世界太陽能電池年產(chǎn)量1759MW。
