其實(shí)，頁(yè)巖油行業(yè)的困境不足為怪，這個(gè)行業(yè)有不少與生俱來(lái)的缺陷。首先，頁(yè)巖油屬于非傳統(tǒng)石油，開采難度較大，高油價(jià)和科技進(jìn)步使其實(shí)現(xiàn)商業(yè)開采，但仍屬價(jià)格敏感的脆弱產(chǎn)業(yè)。其次，頁(yè)巖油屬于重資產(chǎn)行業(yè)，主要依靠金融資本驅(qū)動(dòng)。華爾街金融資本介入頁(yè)巖油行業(yè)，造成資產(chǎn)泡沫化，為行業(yè)長(zhǎng)期發(fā)展埋下禍根。第三，頁(yè)巖油產(chǎn)業(yè)受到輸油管線等基礎(chǔ)設(shè)施制約，不能充分利用價(jià)格周期。頁(yè)巖油產(chǎn)品質(zhì)量和穩(wěn)定性也不如傳統(tǒng)石油。第四，反噬自身似乎是頁(yè)巖油難以逃避的宿命。頁(yè)巖油產(chǎn)業(yè)發(fā)展、產(chǎn)量增長(zhǎng)必然導(dǎo)致油價(jià)下跌，而高成本恰恰是頁(yè)巖油行業(yè)的阿喀琉斯之踵。

當(dāng)然，現(xiàn)在就給整個(gè)頁(yè)巖油行業(yè)發(fā)“訃告”為時(shí)尚早。一是未來(lái)油價(jià)反彈可期，頁(yè)巖油是朝陽(yáng)產(chǎn)業(yè)，科技進(jìn)步使其開采成本仍有下降空間;二是頁(yè)巖油革命使美國(guó)實(shí)現(xiàn)能源獨(dú)立。對(duì)這樣一個(gè)新興支柱產(chǎn)業(yè)，美國(guó)政府、企業(yè)界和金融界不會(huì)輕言放棄。

頁(yè)巖油行業(yè)的興衰有著深遠(yuǎn)的政治和經(jīng)濟(jì)影響。作為能源產(chǎn)業(yè)的黑馬，頁(yè)巖油的崛起改變了世界石油格局，使生產(chǎn)主體多元化，同時(shí)導(dǎo)致產(chǎn)量失控。當(dāng)前世界石油格局呈現(xiàn)沙特、俄羅斯和美國(guó)三足鼎立之勢(shì)。任何一方都無(wú)法獨(dú)霸天下，只能選擇共生共存。傳統(tǒng)產(chǎn)油國(guó)企圖通過(guò)價(jià)格戰(zhàn)扼殺頁(yè)巖油產(chǎn)業(yè)，但盈利的基本需求又促使它們不得不限產(chǎn)保價(jià)。沙特、俄羅斯既想保持油價(jià)在相對(duì)高位，又想扼殺頁(yè)巖油產(chǎn)業(yè)，這幾乎是一個(gè)不可能完成的目標(biāo)，這就為頁(yè)巖油行業(yè)創(chuàng)造了生存機(jī)會(huì)。

從成本上看，傳統(tǒng)產(chǎn)油國(guó)表面上優(yōu)勢(shì)明顯，原油成本每桶甚至只有幾美元，但這些國(guó)家經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)單一，嚴(yán)重依賴石油收入，它們實(shí)現(xiàn)財(cái)政平衡需要的油價(jià)遠(yuǎn)在頁(yè)巖油成本之上。油價(jià)低迷對(duì)頁(yè)巖油而言只是企業(yè)破產(chǎn)，對(duì)傳統(tǒng)產(chǎn)油國(guó)則可能意味著國(guó)家破產(chǎn)。頁(yè)巖油行業(yè)目前陷入低迷，但這將導(dǎo)致供應(yīng)減少、油價(jià)回升，最終有利于行業(yè)復(fù)蘇。因此，當(dāng)前頁(yè)巖油行業(yè)只是處于“冬眠”或“蟄伏”。

新能源和替代能源崛起后，石油已走下神壇，戰(zhàn)略意義受到削弱。油價(jià)更多地是受供求關(guān)系影響，沙特阿美石油公司遇襲等重大地緣政治事件，都未能改變油價(jià)走勢(shì)。石油危機(jī)以來(lái)，世界再未發(fā)生石油供應(yīng)短缺，石油也未再度被當(dāng)作制裁武器。從這個(gè)意義上講，美國(guó)頁(yè)巖油行業(yè)興衰，美國(guó)能否維持能源獨(dú)立，主要是經(jīng)濟(jì)范疇內(nèi)的問題。

頁(yè)巖油行業(yè)陷入困境，引發(fā)中東能源重要性提高、中東戰(zhàn)略地位回升的討論。然而，在石油過(guò)剩甚至喪失戰(zhàn)略意義的背景下，中東石油不像以往那樣稀缺，中東戰(zhàn)略地位下降也是大勢(shì)所趨。出于品種調(diào)配需要，美國(guó)仍在進(jìn)口中東石油，但美國(guó)不再那么需要中東石油正在成為現(xiàn)實(shí)。因此，頁(yè)巖油產(chǎn)量下降，未必會(huì)促使美國(guó)把目光重新投向中東。在石油供應(yīng)充足的情況下，可供美國(guó)選擇的石油來(lái)源地眾多。而對(duì)于中東產(chǎn)油國(guó)而言，美國(guó)這樣的大買家卻求之不得。

美國(guó)能源界認(rèn)為沙特打壓油價(jià)，應(yīng)為頁(yè)巖油行業(yè)的慘狀承擔(dān)大部分責(zé)任，美國(guó)不能繼續(xù)被沙特和中東石油綁架。這說(shuō)明石油不僅不再是沙美同盟的基礎(chǔ)，還正成為雙方矛盾和摩擦的誘因。減少在中東的投入已成美國(guó)兩黨共識(shí)和既定國(guó)策，美國(guó)不會(huì)因頁(yè)巖油變局重新審視中東政策。