9月3日清晨6時(shí)，由希臘船東營(yíng)運(yùn)、在巴拿馬注冊(cè)的超大型油輪“新鉆石”號(hào)在孟加拉灣海域、斯里蘭卡東岸外海40海里處突然發(fā)出緊急求救，稱油輪起火。
“新鉆石”號(hào)是從科威特起程，滿載來(lái)自科威特與伊拉克的27萬(wàn)噸石油產(chǎn)品，前往印度東北的帕拉迪普港，為當(dāng)?shù)匾患覔碛?0萬(wàn)桶原油生產(chǎn)能力的煉油廠送去原料。事發(fā)時(shí)，目的地已經(jīng)在望。
“新鉆石”號(hào)的緊急求救，讓斯里蘭卡、印度、馬爾代夫等各方都緊張起來(lái)。
隨后的7小時(shí)內(nèi)，斯里蘭卡海軍與海巡署整合船隊(duì)前往救援。期間，“新鉆石”號(hào)船長(zhǎng)一度通報(bào)說(shuō)：火勢(shì)已被控制住，不再需要外部馳援。
不料，3日下午1時(shí)30分左右，火勢(shì)突然加重，油輪疑似發(fā)生艙內(nèi)爆炸，以為被撲滅的火勢(shì)重起，大火直接燒穿了上層結(jié)構(gòu)，又燒穿了艦橋。在油輪動(dòng)力和操控系統(tǒng)被破壞的情況下，全體船員被迫棄船。
“新鉆石”號(hào)上共有23名船員，5名希臘人和18名菲律賓人。其中一名菲律賓船員在機(jī)艙爆炸中死亡。
參與救援的，還有貨主方印度緊急派出的海軍與海岸警備隊(duì)的消防船隊(duì)。
此外，當(dāng)時(shí)在印度洋海域行動(dòng)的俄羅斯太平洋艦隊(duì)也派出了兩艘驅(qū)逐艦前往現(xiàn)場(chǎng)馳援。不過(guò)，俄羅斯軍艦到達(dá)后，發(fā)現(xiàn)援救已由其他船只完成，俄軍裝備的消防設(shè)備也不足以應(yīng)對(duì)已經(jīng)熊熊燃燒的大火，戰(zhàn)艦隨后撤出事發(fā)海域。
斯里蘭卡空軍拍攝的現(xiàn)場(chǎng)視頻顯示，油輪船橋已經(jīng)受到嚴(yán)重破壞，濃濃的黑煙和火焰從貨艙的后面冒出。
據(jù)斯里蘭卡和印度方面的通報(bào)，盡管大火燒毀了油輪的上層結(jié)構(gòu)，但油輪防火設(shè)計(jì)仍在發(fā)揮阻隔作用，這使得滿載著27萬(wàn)噸未提煉原油與1700噸柴油的儲(chǔ)油船艙還沒(méi)有著火。
4日上午，船身大火依舊，而儲(chǔ)油艙則仍然安全，還沒(méi)有出現(xiàn)海上漏油的現(xiàn)象。
盡管如此，斯里蘭卡海洋環(huán)境保護(hù)局還是異常緊張。
一方面，7月在印度洋毛里求斯海域，日本三井集團(tuán)承租的油輪“若潮”號(hào)觸礁，船只一開(kāi)始也沒(méi)有漏油問(wèn)題，但由于船艙結(jié)構(gòu)破損，10余天后，“若潮號(hào)”船體攔腰折斷，超過(guò)1000噸石油泄漏，毛里求斯海岸遭受嚴(yán)重污染，被迫進(jìn)入“環(huán)境緊急狀態(tài)”。
“新鉆石”號(hào)是短短兩個(gè)月內(nèi)印度洋上的第二起重大油輪事故，而它的載油量是“若潮”號(hào)的78倍。
另一方面，事故發(fā)生后，油輪失去動(dòng)力，最開(kāi)始該船離岸約38海里，但在風(fēng)和洋流的影響下，油輪越來(lái)越漂向斯里蘭卡海岸線，最近時(shí)只有約21海里，斯里蘭卡海軍不得不將其拖曳到更遠(yuǎn)的深海區(qū)。
“新鉆石”號(hào)接下來(lái)會(huì)不會(huì)發(fā)生原油泄漏，是下一步的關(guān)鍵。
新加坡一家船舶經(jīng)紀(jì)公司的高管表示，這樣的泄漏可能會(huì)造成“環(huán)境災(zāi)難”。但其同時(shí)表示，迄今為止，尚無(wú)雙殼油輪發(fā)生溢油。
但據(jù)印度海岸警備隊(duì)的滅火進(jìn)度通報(bào)，海上消防隊(duì)并不能排除艦體悶燒可能帶來(lái)的失控威脅。印度海岸警衛(wèi)隊(duì)稱，已在“新鉆石”號(hào)的船體上觀察到了一條距水線約10米處的裂縫。
對(duì)此，斯里蘭卡海洋環(huán)境保護(hù)局主席達(dá)沙尼·拉漢達(dá)普拉警告說(shuō)，該船如果溢油，“不僅是該地區(qū)，甚至是世界上最大的環(huán)境災(zāi)難之一”。
對(duì)于拉漢達(dá)普拉的擔(dān)憂，馬爾代夫總統(tǒng)辦公室大臣艾哈邁德·納西姆在社交媒體上表示了支持，該國(guó)一個(gè)大型珊瑚生態(tài)系統(tǒng)距離斯里蘭卡約1000公里。納西姆表示：“馬爾代夫必須仔細(xì)關(guān)注漏油事件，并采取一切預(yù)防措施，防止其流到海岸。”
