哥本哈根初創(chuàng)公司Seaborg Technologies已經(jīng)籌集了一筆八位數(shù)的資金,開始建造一種新型廉價(jià)、便攜、靈活和超級安全的核反應(yīng)堆。這些緊湊型熔鹽反應(yīng)堆只有一個(gè)集裝箱大小,可以被迅速地大規(guī)模制造,然后放置在浮動的駁船上,在全世界范圍內(nèi)部署,并且有可能打破能源行業(yè)的模式。
像其他熔鹽反應(yīng)堆一樣,它們的設(shè)計(jì)是為了最大限度地減少事故的后果,該公司聲稱一對非常巧妙的被動安全措施可以大大改變?nèi)魏魏穗娡顿Y的安全。首先,他們使用混入氟化物鹽的核燃料。這種組合在500°C(932°F)以上是液態(tài)的,允許它在反應(yīng)堆中流動,反應(yīng)堆在接近大氣壓下運(yùn)行。這種液態(tài)鹽作為核燃料的冷卻劑,取代了老式反應(yīng)堆設(shè)計(jì)中的高壓水冷卻。但是,如果這種燃料暴露在空氣中,它就像熔巖一樣,凝固成巖石。
巖石具有放射性,但它不是可以吹遍整個(gè)大陸的放射性氣體云,它是固體巖石,可以由帶蓋革計(jì)數(shù)器的安全小組清理。它在水中的溶解度也很低,所以即使它掉進(jìn)海里也相對安全。其次,如果溫度因某種原因開始失控,反應(yīng)堆底部的 "凍鹽"塞子首先會融化,這將立即把反應(yīng)堆核心排入下面的一系列冷卻排水槽中。
極便是戰(zhàn)爭當(dāng)中轟炸反應(yīng)堆。其后果是,這些氟化鹽會從反應(yīng)堆中流出,或從反應(yīng)堆中爆炸,然后在地上凝固。最壞的后果是人不應(yīng)該去那個(gè)場地,實(shí)際上應(yīng)該保持10或20英尺的距離。但是可以帶著蓋革計(jì)數(shù)器去那里,可以把它清理干凈,這改變了核技術(shù)的基本安全狀況,這又反過來改變了商業(yè)模式。