據(jù)外媒New Atlas報(bào)道，氫燃料電池創(chuàng)新者HyPoint公司與Piasecki飛機(jī)公司合作開展了一個(gè)重要項(xiàng)目，建造世界上第一架載人氫能直升機(jī)--但在此過程中，他們計(jì)劃開發(fā)并認(rèn)證一個(gè)可以集成到任何電動(dòng)垂直起降(eVTOL)飛機(jī)上的氫燃料電池裝置，從根本上提高其續(xù)航能力。

這兩家公司已經(jīng)為可能真正成為電動(dòng)飛機(jī)的革命性動(dòng)力系統(tǒng)籌集了最初的650萬美元；一個(gè)完全通過美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）認(rèn)證的氫能系統(tǒng)將立即使電動(dòng)飛機(jī)攜帶數(shù)倍的能量，極大地提升飛機(jī)續(xù)航里程，同時(shí)還能快速加注燃料而不是緩慢充電。

HyPoint聲稱其 “渦輪空氣冷卻”燃料電池系統(tǒng)“將能夠?qū)崿F(xiàn)每公斤（2.2磅）高達(dá)2000瓦的特定功率，這是傳統(tǒng)（液體冷卻）氫燃料電池系統(tǒng)功率重量比的三倍多。它還將擁有1500瓦時(shí)/公斤的能量密度，使長距離旅行成為可能”。作為比較，今天商業(yè)化的鋰電池組很少突破300瓦時(shí)/公斤大關(guān)。

HyPoint公司表示，它的氫燃料電池系統(tǒng)已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室原型的臺(tái)架測試中得到了驗(yàn)證，它能夠產(chǎn)生足夠的連續(xù)功率來處理垂直起降的耗能需求，而不需要一個(gè)沉重的緩沖電池。

最初的協(xié)議是5個(gè)650千瓦的氫燃料電池系統(tǒng)的計(jì)劃，這些系統(tǒng)將被整合到Piasecki的PA-890電動(dòng)復(fù)合式直升機(jī)上。這本身就是一個(gè)相當(dāng)引人注意的設(shè)計(jì)；一架電動(dòng)5座低速旋翼飛機(jī)，寬大的機(jī)翼可以有效地巡航，尾翼在向前飛行時(shí)向后傾斜，成為一個(gè)推桿。機(jī)翼向上傾斜90度，以便在起飛和降落時(shí)避開主旋翼的影響。

PA-890的設(shè)計(jì)符合現(xiàn)有的FAA第27部分的商業(yè)認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)，而且Piasecki已經(jīng)在與FAA討論概述認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)。氫動(dòng)力系統(tǒng)將增加一個(gè)額外的問題；FAA已經(jīng)授予幾架燃料電池飛機(jī)實(shí)驗(yàn)性認(rèn)證，但據(jù)外媒所知，還沒有人對(duì)商業(yè)用途的氫氣飛機(jī)進(jìn)行全面的型號(hào)認(rèn)證。

但是，不管是誰完成了這項(xiàng)工作，都將能夠?yàn)閑VTOL公司提供一個(gè)相對(duì)簡單的、預(yù)先批準(zhǔn)的、風(fēng)險(xiǎn)分擔(dān)的途徑，以實(shí)現(xiàn)航程和續(xù)航能力的大幅提升--這對(duì)許多空中出租車運(yùn)營商來說可能非常有吸引力。

“我們正專注于為我們的PA-890 eVTOL復(fù)合式直升機(jī)開發(fā)和鑒定650千瓦的系統(tǒng)，這將是世界上第一架載人氫動(dòng)力直升機(jī)，”Piasecki飛機(jī)公司總裁兼首席執(zhí)行官John Piasecki說。“成功將為與其他具有不同平臺(tái)規(guī)模的eVTOL OEM合作鋪平道路，以確保這項(xiàng)技術(shù)的廣泛應(yīng)用。”

“去年冬天由Piasecki資助的初步實(shí)驗(yàn)室測試證明了HyPoint的氫燃料電池系統(tǒng)的技術(shù)可行性，”他繼續(xù)說道。“雖然我們正在將HyPoint的技術(shù)與其他技術(shù)進(jìn)行比較，并繼續(xù)嚴(yán)格測試和驗(yàn)證結(jié)果，但我們非常樂觀。我們的目標(biāo)是在兩年內(nèi)開發(fā)出全尺寸系統(tǒng)，以支持2024年的飛機(jī)認(rèn)證測試，并從2025年開始完成現(xiàn)有客戶多達(dá)325臺(tái)的訂單。”