受事故影響，奧蘭治縣亨廷頓比奇市和紐波特比奇市之間長約8公里的海岸已對公眾關(guān)閉。亨廷頓比奇市市長金·卡爾警告說，這次原油泄漏事故是“一場潛在的生態(tài)災(zāi)難”。
奧蘭治縣政府3日警告民眾遠離受污染區(qū)域，并表示野生動物救治工作已經(jīng)展開。據(jù)報道，因漏油導(dǎo)致死亡的鳥類和海洋生物的尸體3日上午已被沖到岸邊，首批受傷的鳥類同一天中午被送到當(dāng)?shù)厣鷳B(tài)和動物保護機構(gòu)。
美國海岸警衛(wèi)隊在一份聲明中表示，已成立由海岸警衛(wèi)隊、加州魚類與野生動物保護局等組成的統(tǒng)一指揮部，事態(tài)正在評估中，專業(yè)人員正在努力清理被污染區(qū)域，但即將到來的風(fēng)暴可能將對清理工作造成影響。 調(diào)查人員初步判斷此次原油泄漏的原因可能是輸油管道老化。
據(jù)美國媒體報道，發(fā)生事故的“圣佩德羅灣管道”已經(jīng)有近41年歷史，而附近海域內(nèi)還有一批輸油管道最早是在上世紀(jì)40年代修建的，由于缺乏定期保養(yǎng)和更換，這些設(shè)施極易發(fā)生事故。此外，有關(guān)部門反應(yīng)遲緩更進一步加劇了污染。
據(jù)事故發(fā)生地附近的居民表示，早在當(dāng)?shù)貢r間1日傍晚便觀察到海面有泄漏的原油漂浮，并且能聞到刺鼻的氣味。然而直到當(dāng)?shù)貢r間2日下午，海岸警衛(wèi)隊才表示發(fā)現(xiàn)了原油泄漏并派遣特別應(yīng)對小組。2日晚間，責(zé)任方才關(guān)停了事故管道。
據(jù)美國媒體報道，事實上，早在這起泄漏事故發(fā)生之前，責(zé)任方就已頻頻被曝出違規(guī)操作、疏于監(jiān)管的問題。曾有環(huán)保組織在2018年派遣專員對責(zé)任方公司的鉆油平臺進行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)平臺的基礎(chǔ)設(shè)施已經(jīng)嚴(yán)重老化，甚至多次目睹明火事故發(fā)生。該環(huán)保組織據(jù)此提出質(zhì)疑，稱監(jiān)管機構(gòu)在給出違規(guī)警告后很可能并未對該公司進行跟進檢查。
