俄勒岡州立大學(xué)對催化劑設(shè)計的研究表明,與目前市面上的催化劑相比,可以用更高的效率和更低的成本來清潔地生產(chǎn)氫氣。催化劑是一種能提高化學(xué)反應(yīng)速度的物質(zhì),其本身不會發(fā)生任何永久性的化學(xué)變化。
氫氣生產(chǎn)對我們生活非常重要,如汽車的燃料電池和許多有用的化學(xué)品如氨的制造都依賴氫氣。它還被用于金屬的提煉,用于生產(chǎn)人造材料,如塑料和一系列其他用途。通過電化學(xué)催化過程分裂水來生產(chǎn)氫氣,比通過被稱為甲烷-蒸汽重整的碳氧化物生產(chǎn)過程從天然氣中獲取氫氣的傳統(tǒng)方法更清潔、更可持續(xù)。但是這種更環(huán)保技術(shù)的成本一直是市場上一個障礙。
這些新發(fā)現(xiàn)描述了設(shè)計催化劑的方法,這些催化劑可以大大提高清潔氫氣生產(chǎn)過程的效率,相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在《科學(xué)進(jìn)展》和JACS Au上。研究人員表示,在促進(jìn)反應(yīng)過程中,催化劑經(jīng)常經(jīng)歷結(jié)構(gòu)變化。有時這些變化是可逆的,有時是不可逆的,而不可逆的結(jié)構(gòu)調(diào)整被認(rèn)為會降低催化劑的穩(wěn)定性,導(dǎo)致催化活性的喪失,降低反應(yīng)效率。
研究人員研究了反應(yīng)中催化劑的重組,然后在原子尺度上操縱其表面結(jié)構(gòu)和組成,以實現(xiàn)生產(chǎn)氫氣的高效催化過程。他們發(fā)現(xiàn)一種基于無定形氫氧化銥的催化劑活效率是其原始過氧化物結(jié)構(gòu)的150倍,比常見商業(yè)催化劑氧化銥要好接近三個數(shù)量級,以幫助以每公斤2美元的價格生產(chǎn)氫氣,最終達(dá)到每公斤1美元,并且污染程度更低,將有助于實現(xiàn)美國到2030年零排放的目標(biāo)。
美國能源部氫氣和燃料電池技術(shù)辦公室已經(jīng)建立了到2025年能以每公斤2美元的價格生產(chǎn)清潔氫氣,到2030年能以每公斤1美元的價格生產(chǎn)清潔氫氣的技術(shù)基準(zhǔn),作為在十年內(nèi)將清潔氫氣的成本降低80%,從每公斤5美元降至1美元。