美國(guó)能源部已經(jīng)授予美國(guó)船級(jí)社(ABS)一份合同，研究在商船上采用先進(jìn)核動(dòng)力推進(jìn)器的障礙。

去年由美國(guó)能源部核能辦公室授予的價(jià)值 800,000 美元的研究項(xiàng)目現(xiàn)在正通過其“美國(guó)先進(jìn)核技術(shù)發(fā)展行業(yè)機(jī)會(huì)”資助機(jī)會(huì)正式簽約。

據(jù)ABS稱，該研究項(xiàng)目的范圍將解決在商業(yè)海運(yùn)應(yīng)用中采用新反應(yīng)堆技術(shù)的挑戰(zhàn)。ABS將為海上應(yīng)用開發(fā)不同的先進(jìn)反應(yīng)堆技術(shù)模型，并就現(xiàn)代核電的商業(yè)使用制定行業(yè)咨詢。

雖然核電在20世紀(jì)50年代被認(rèn)為對(duì)海運(yùn)業(yè)有很大的潛力，但由于全球范圍內(nèi)的安全問題和在船上操作系統(tǒng)的挑戰(zhàn)，它未能得到發(fā)展。世界各地的海軍都成功地采用了核動(dòng)力，但盡管有許多研究和美國(guó)總統(tǒng)德懷特-艾森豪威爾支持的項(xiàng)目，美國(guó)只建造了一艘示范商船NS Savannah號(hào)。俄羅斯被認(rèn)為是唯一繼續(xù)運(yùn)營(yíng)核動(dòng)力商船的國(guó)家。

對(duì)新項(xiàng)目的支持將由位于愛達(dá)荷國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的能源部國(guó)家反應(yīng)堆創(chuàng)新中心(NRIC)提供。NRIC將提供先進(jìn)的反應(yīng)堆框架，幫助提出如何進(jìn)行海上核示范。

NRIC主任Ashley Finan表示："國(guó)家實(shí)驗(yàn)室系統(tǒng)擁有強(qiáng)大的能力--當(dāng)我們與工業(yè)界合作時(shí)，我們可以共同應(yīng)用這些能力來應(yīng)對(duì)我們的能源挑戰(zhàn)，而NRIC的創(chuàng)建是為了使這一目標(biāo)更快實(shí)現(xiàn)，航運(yùn)業(yè)有巨大的減排機(jī)會(huì)，以及來自海事和先進(jìn)核部門日益增長(zhǎng)的興趣，我們很高興能成為這項(xiàng)重要工作的一部分。"

引起廣泛關(guān)注的技術(shù)之一是熔鹽反應(yīng)堆的概念。在一個(gè)單獨(dú)的、規(guī)模較小的獎(jiǎng)項(xiàng)中，能源部還與ABS公司簽訂合同，支持德克薩斯大學(xué)正在進(jìn)行的熔鹽反應(yīng)堆的研究。

ABS全球工程和技術(shù)高級(jí)副總裁Patrick Ryan說："現(xiàn)代核技術(shù)越來越多地被認(rèn)為是解決航運(yùn)業(yè)去碳化挑戰(zhàn)的潛在方案，這項(xiàng)技術(shù)當(dāng)然有潛力，既能對(duì)減排做出貢獻(xiàn)，又能讓美國(guó)船廠及其供應(yīng)鏈利用國(guó)家對(duì)陸地核能開發(fā)的投資。然而，許多問題需要回答，關(guān)鍵是行業(yè)能夠以安全為重點(diǎn)評(píng)估這些技術(shù)。"

ABS沒有宣布該項(xiàng)目的持續(xù)時(shí)間。然而，他們指出，他們?cè)诤Ｉ虾四芊矫娴墓ぷ骺梢宰匪莸?959年的NS Savannah號(hào)，這是第一艘由核反應(yīng)堆提供動(dòng)力的商船，并根據(jù)ABS規(guī)則獲得批準(zhǔn)。