英國(guó)地方發(fā)展、社區(qū)及住房大臣邁克爾•戈夫(Michael Gove)12月7日批準(zhǔn)了在英格蘭西北部的坎布里亞郡建設(shè)懷特黑文煤礦的計(jì)劃。該計(jì)劃預(yù)計(jì)將對(duì)環(huán)境產(chǎn)生巨大影響。

為英國(guó)政府提供建議的英國(guó)氣候變化委員會(huì)(CCC)估計(jì)，該煤礦本身及其開采的煤炭，每年將排放約900萬(wàn)噸溫室氣體。該委員會(huì)主席洛得·德本(Lord Deben)在一份聲明中稱:“逐步淘汰煤炭的使用是全球?qū)崿F(xiàn)凈零排放的最明確要求。因此，我們譴責(zé)地方發(fā)展、社區(qū)及住房大臣無(wú)視我們之前的建議，同意在坎布里亞郡建設(shè)新煤礦的決定。這一決定增加了全球碳排放量，破壞了英國(guó)實(shí)現(xiàn)凈零排放的努力。”

倫敦大學(xué)學(xué)院可持續(xù)資源研究所資源與環(huán)境政策教授保羅·埃金斯(Paul Ekins)在一份聲明中說(shuō):“坎布里亞郡的新煤礦在環(huán)境和經(jīng)濟(jì)上都沒(méi)有意義。它將增加全球碳排放量，因?yàn)樾碌拿禾抗?yīng)不會(huì)取代已有的煤炭，而將被運(yùn)往其他地方，隨著全球鋼鐵行業(yè)逐漸淘汰煤炭燃料，它將在本世紀(jì)30年代陷入困境。”

2021年9月，人們抗議在坎布里亞郡建設(shè)新煤礦 圖源：《衛(wèi)報(bào)》

埃金斯還表示，該煤礦的批準(zhǔn)“玷污了英國(guó)作為全球氣候行動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)者的聲譽(yù)，以后“偽善”將成為對(duì)英國(guó)的合理指責(zé)——因?yàn)橛?guó)要求其他國(guó)家淘汰煤炭，自己卻不那樣做。”他指的是英國(guó)在一年前的第26屆聯(lián)合國(guó)氣候變化大會(huì)(COP26)上試圖說(shuō)服世界各國(guó)淘汰煤炭。

COP26大會(huì)主席、英國(guó)執(zhí)政黨保守黨議員阿洛克·夏爾馬(Alok Sharma)也對(duì)這一項(xiàng)目表示反對(duì)。他在7日這一決定宣布之前表示:“建設(shè)一座新煤礦不僅是英國(guó)氣候行動(dòng)的倒退，還會(huì)損害英國(guó)作為COP26輪值主席國(guó)和全球應(yīng)對(duì)氣候變化的領(lǐng)導(dǎo)者這些得來(lái)不易的國(guó)際聲譽(yù)。”

英國(guó)綠黨議員卡羅琳·盧卡斯(Caroline Lucas)稱這一決定是“反人類氣候罪”。前英國(guó)自由民主黨領(lǐng)袖、該黨環(huán)境問(wèn)題發(fā)言人、坎布里亞州議員蒂姆•法倫(Tim Farron)表示，這一決定“抵消了英國(guó)在可再生能源方面取得的所有進(jìn)展”。

報(bào)道稱，新建這個(gè)備受爭(zhēng)議的煤礦預(yù)計(jì)耗資1.65億英鎊，將創(chuàng)造500多個(gè)就業(yè)崗位，每年將生產(chǎn)280萬(wàn)噸焦煤，主要用于煉鋼，計(jì)劃運(yùn)行到2049年，僅比英國(guó)自己設(shè)定的將溫室氣體排放減少到零的最后期限(2050年)早一年。

CNN還提到，該計(jì)劃此前也曾被英國(guó)政府批準(zhǔn)，其間由于引發(fā)抗議浪潮一度被擱置，當(dāng)時(shí)包括兩名青少年在內(nèi)的活動(dòng)人士曾進(jìn)行為期10天的絕食抗議。但現(xiàn)在，經(jīng)過(guò)英國(guó)政府、地方當(dāng)局和公眾之間的長(zhǎng)時(shí)間討論，這一項(xiàng)目最終被批準(zhǔn)。