越來越多的人開始擔(dān)憂，原本將氫作為下一代主力能源、在氫能源利用領(lǐng)域走在前列的日本正在不經(jīng)意間落于人后。雖然在液化氫運輸船和燃料電池汽車走向商用方面領(lǐng)先一步，但運輸、生產(chǎn)相關(guān)的采購成本高企也可能成為氫能源在國內(nèi)實現(xiàn)普及的障礙。鋼鐵、電力等基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)的競爭力也可能因此受到影響。

據(jù)《日本經(jīng)濟新聞》近日報道，日本在氫能源方面的努力曾在某個時間段領(lǐng)先于世界。除最早使用從煤氣中提取氫氣發(fā)電的家用燃料電池之外，豐田汽車還在2014年發(fā)售了全球首款量產(chǎn)型燃料電池車。但是原本應(yīng)該處于領(lǐng)先地位的日本有可能被甩在身后。

在日本國內(nèi)，氫的采購成本很高，成為阻礙氫能源普及的阿喀琉斯之踵。由150多家跨國企業(yè)組成的“國際氫能委員會”和麥肯錫共同發(fā)布的報告顯示，日本的氫采購成本到2050年預(yù)計將達(dá)到每千克2.85美元，是美國的2.3倍，與歐洲的1.65美元和中國的1.85美元相比，成本偏高。

為什么會出現(xiàn)這種情況?目前市場上流通的氫大致可以分為來自化石燃料的“藍(lán)氫”和來自可再生能源的“綠氫”。脫碳效果高，前景更廣闊的是綠氫，日本也在加緊綠氫的國產(chǎn)化。

報道稱，根據(jù)國際可再生能源機構(gòu)的分析，日本和韓國是世界上綠氫制造成本最高的國家。這兩個國家太陽光照時間短，安裝風(fēng)力發(fā)電設(shè)施的空間也不足。這與印度和中國幅員遼闊、能夠利用廉價的可再生能源大量生產(chǎn)綠氫形成了鮮明對照。

如果因成本原因無法做到綠氫的自給自足，只能繼續(xù)依賴海外進(jìn)口。對日本來說比較現(xiàn)實的選擇是從可再生能源成本較低的國家進(jìn)口綠氫，或從能開采天然氣的國家進(jìn)口藍(lán)氫。

報道稱，運輸成本高企則成為新近出現(xiàn)的問題。國際可再生能源機構(gòu)預(yù)測，2050年時國際市場上交易的氫中55%將通過管道運輸。和日本一樣，歐盟已經(jīng)制訂計劃，從可再生能源成本低且距離較近的北非通過管道進(jìn)口不能自給自足的那部分氫。

另一方面，作為島國的日本計劃，通過液化氫運輸船或是將氫轉(zhuǎn)換成氨的方式，將在中東、東南亞、大洋洲、美洲大陸當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的氫運回日本。使用管道運輸?shù)臍W洲和依賴船舶運輸?shù)娜毡驹诔杀靖偁幜ι洗嬖诓町悺?/p>

不僅是運輸成本，電力公司和貿(mào)易公司獨立采購的藍(lán)氫還會受到全球能源市場行情波動的影響。俄烏沖突爆發(fā)后天然氣價格飆升，原本較綠氫便宜的藍(lán)氫價格甚至一度超過綠氫。一些環(huán)保組織也對使用藍(lán)氫提出批評，稱其“無法對脫碳做出切實貢獻(xiàn)”。有人指出，這可能導(dǎo)致其成為無法獲得預(yù)期收益也無法產(chǎn)生價值的“擱淺資產(chǎn)”。

如果對氫采購的高成本問題置之不理，日本制造業(yè)的競爭力和電費支出將會激增。日本制鐵和日本鋼鐵工程控股公司都計劃采用氫能源還原制鐵技術(shù)取代目前二氧化碳排放量巨大的高爐。

如果在氫采購戰(zhàn)略方面繼續(xù)落后，日本就可能趕不上全球脫碳浪潮，從而導(dǎo)致日本制造業(yè)的衰退。