巴西是全球第七大礦產儲量國和第五大礦產生產國，鋰礦需求走高正在為巴西指明一條發(fā)展新路徑。

鋰是生產動力電池的重要原材料。在全球交通運輸行業(yè)脫碳背景下，新能源汽車需求走高，動力電池隨之快速發(fā)展。鋰礦也因此被稱為“21世紀產業(yè)經濟的命脈”、清潔能源革命的“白金”。巴西是全球第七大礦產儲量國和第五大礦產生產國，鋰礦需求走高正在為巴西指明一條發(fā)展新路徑。

開放市場吸引投資

近日，巴西首批出口的“綠色鋰礦”在巴西東南部圣埃斯皮里圖州的維多利亞港裝船啟程發(fā)往中國。這批鋰礦由加拿大鋰礦巨頭西格瑪鋰業(yè)公司在巴西米納斯吉拉斯州的熱基蒂尼奧尼亞河谷開采。

巴西鋰礦資源主要位于熱基蒂尼奧尼亞河谷，這里儲藏著巴西約85%的鋰，也支撐巴西躋身世界前十大鋰儲量國和生產國。值得一提的是，熱基蒂尼奧尼亞河谷是巴西最貧窮的地區(qū)之一，山谷居民一般以農業(yè)謀生，由于并不富裕，還獲得了“痛苦之谷”的綽號。如今，這個稱呼正在被改為“鋰谷”。

今年5月，米納斯吉拉斯州啟動了“鋰谷”項目。7月，巴西相關部門在紐約納斯達克證券交易所舉辦了一場招商引資活動，米納斯吉拉斯州州長親自到場對項目進行宣傳，希望可以吸引國際投資者到“鋰谷”投資。

據法新社報道，巴西希望在全球鋰礦生產中脫穎而出，并將其視為米納斯吉拉斯州能源轉型的重要機遇。為此，巴西政府改變限制鋰礦出口的策略，開放市場，激發(fā)國外投資者對“鋰谷”的投資熱情。

20世紀70年代以來，鋰礦一直被巴西限制出口。直至去年，巴西政府才發(fā)布法令，允許開展鋰礦物和礦石以及由鋰、金屬鋰和鋰合金及衍生物制成的產品的外貿業(yè)務，鋰礦出口更加靈活，鋰市場開始升溫。巴西礦業(yè)和能源部預計，到2030年，該法令有望為鋰礦生產帶來超過150億雷亞爾的投資。

國際礦企紛紛入局

影響巴西鋰礦開采產業(yè)發(fā)展的并不只有政策。全球能源轉型必然需要鋰，鋰未來需求將持續(xù)增長，供應也將隨之提升。據國際能源署預測，未來20年，全球鋰需求將增長42倍。這也引發(fā)世界各國的鋰礦競爭賽。

西格瑪鋰業(yè)公司首席執(zhí)行官兼總裁安娜·卡布拉爾表示，和世界前五大鋰儲量國相比，巴西的鋰儲量并不算大，玻利維亞、智利、澳大利亞、阿根廷等國鋰儲量大得多。不過，很多鋰礦由于開發(fā)環(huán)境惡劣，并不利于商業(yè)開采。比如，玻利維亞要求企業(yè)與政府合作，很難吸引到國際投資者。因此，減少限制對發(fā)展鋰礦開采業(yè)來說必不可少。

安娜·卡布拉爾認為，關鍵礦產是能源轉型的基礎，“鋰谷”項目將促使巴西成為全球鋰礦生產的重要參與者。“今年4月，公司開始在巴西‘鋰谷’采礦，是首批開采的公司之一。我們的目標是今年的開采量可以支撐制造60萬塊動力電池，未來希望將這一數字擴大至180萬個。”

截至目前，除了西格瑪鋰業(yè)公司之外，“鋰谷”還吸引了三家來自加拿大、美國和澳大利亞的國際礦業(yè)公司在當地開發(fā)勘探項目。

僅專注于鋰礦開采

巴西圣保羅公立高校研究員伊萊恩·桑托斯表示，巴西政府格外支持鋰礦出口，不斷向國際投資者推薦“鋰谷”，希望借此提升其作為全球鋰主要生產國的形象。“到目前為止，從巴西開采的鋰礦幾乎全部用于出口。巴西沒有選擇發(fā)展新能源汽車產業(yè)全價值鏈條，對新能源汽車的支持政策十分有限，如果只做原材料出口，不能給新能源汽車產業(yè)提供除此以外的任何附加價值，巴西新能源汽車產業(yè)發(fā)展將面臨風險和挑戰(zhàn)。”

巴西電動汽車產業(yè)處于起步階段，整體保有量偏低。彭博社報道稱，巴西電動汽車起步較晚可能與其長期發(fā)展乙醇汽油有關。近20年來，“靈活燃料汽車”作為減少碳排放的解決方案，幫助巴西與其他擁有類似汽車市場規(guī)模的國家相比，大幅減少了汽車產生的污染，但現在卻成為了一種阻礙。

巴西汽車生產商協(xié)會數據顯示，“靈活燃料汽車”在巴西占據主導地位，占今年6月汽車銷量的84.5%。咨詢公司Bright Consulting預計，到2030年，純電動汽車將僅占巴西輕型汽車銷量的7%左右，遠低于預期的37%的世界平均水平。

而現階段，巴西政府推行“鋰谷”項目還局限于吸引鋰生產鏈中的各環(huán)節(jié)參與者投資，提取、加工并制造供應至世界各地的相關產品。

巴西交通部長雷南·菲略表示，有關電動汽車的討論“對巴西和世界都非常重要”，但乙醇也應該成為討論的一部分。巴西政府目前的政策是維持對乙醇的激勵措施，同時尋求吸引國際電動汽車制造商。