澳大利亞技術(shù)科學(xué)與工程學(xué)院( Australian Academy of Technological Sciences and Engineering，ATSE)的報(bào)告表示，風(fēng)險(xiǎn)最低的方案是等到2040年代小堆技術(shù)的成熟市場出現(xiàn)后，再將小堆技術(shù)引入澳大利亞的低碳能源組合。

ATSE表示，隨著目前的燃煤電站開始退役，迫切需要成熟的低碳技術(shù)來填補(bǔ)能源供應(yīng)缺口。小堆技術(shù)可以利用現(xiàn)有的輸電基礎(chǔ)設(shè)施，提供基荷發(fā)電能力，或在可再生能源容量大的電網(wǎng)中提供可調(diào)度電力。但該報(bào)告稱，一個(gè)國家越早進(jìn)入小堆技術(shù)開發(fā)市場，成本和技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)就越大。

雖然經(jīng)合組織(OECD )國家可能會(huì)在2030年代中期許可、投產(chǎn)和建造幾座小型模塊化反應(yīng)堆原型，但成熟的市場可能要到2040年代中后期才會(huì)出現(xiàn)。正在開發(fā)的或原型小堆在技術(shù)和商業(yè)上都有較大風(fēng)險(xiǎn)。報(bào)告表示，“如果澳大利亞政府希望在2040年代之前開發(fā)小堆原型，需要進(jìn)行立法改革，獲得社會(huì)許可，直接與開發(fā)商合作，并建立必要的熟練勞動(dòng)力隊(duì)伍。”。

ATSE總裁Katherine Woodthorpe表示，“小堆技術(shù)可以提供與澳大利亞當(dāng)前電力系統(tǒng)兼容的低碳能源，然而作為一項(xiàng)新興技術(shù)，其商業(yè)可行性和其中一些潛在效益還存在很大的不確定性。總體而言，與現(xiàn)有能源方案相比，核電的相關(guān)時(shí)間表、費(fèi)用、技能差距、法律和監(jiān)管障礙以及社會(huì)接受度意味著該技術(shù)具有高風(fēng)險(xiǎn)。”。

報(bào)告還強(qiáng)調(diào)，澳大利亞具備核能專業(yè)知識(shí)的勞動(dòng)力規(guī)模相對(duì)較小。

Woodthorpe呼吁“客觀審視技術(shù)成熟度和核能技術(shù)的長期作用”，但同時(shí)表示，這不應(yīng)分散對(duì)當(dāng)前可用可再生技術(shù)快速部署的關(guān)注。

盡管澳大利亞是鈾的主要生產(chǎn)國，但卻沒有核電站，發(fā)電嚴(yán)重依賴煤炭。澳大利亞已正式承諾到2030年將溫室氣體排放量在2005年水平的基礎(chǔ)上減少43%，現(xiàn)任政府支持向可再生能源過渡。但反對(duì)黨表示，他們贊成引入核電。

澳大利亞反對(duì)黨領(lǐng)袖Peter Dutton在訪問New South Wales州Muswellbrook時(shí)表示，ATSE的報(bào)告強(qiáng)調(diào)了對(duì)可靠基荷電力的需求。Muswellbrook靠近反對(duì)派指定的未來可能建設(shè)核電站的廠址之一。他表示，“我們的分析是，在前兩個(gè)廠址，我們可以在2035年至2037年將核能納入系統(tǒng)。Muswellbrook當(dāng)?shù)赜泻芏嗳酥С趾四?，而且我必須說，他們理解我們目前在能源辯論中所面臨的現(xiàn)實(shí)。”。

ATSE表示，它支持以技術(shù)中立的方式進(jìn)行能源轉(zhuǎn)型，這就要求根據(jù)所有選項(xiàng)的優(yōu)點(diǎn)進(jìn)行考慮。